Десница Преподобного Иоанна Дамаскина

Иоанн Дамаскин по происхождению сириец, родился в Дамаске в 675 году в знатной семье, служившей арабскому халифу. Иоанн учился точным наукам и музыке вместе с братом Косьмой (впоследствии — епископ Маюмский). После введения вместо греческого арабского языка как единственного государственного, около 706 года принял пострижение в монастыре святого Саввы около Иерусалима и был рукоположен во священника.

В период иконоборчества выступал в защиту почитания икон, автор «Трёх защитительных слов в поддержку иконопочитания», в которых иконоборчество понимается как христологическая ересь, а также впервые различается «поклонение», подобающее только Богу, и «почитание», оказываемое тварным вещам, в том числе и иконам. Иконоборческий собор 754 года четырежды подверг анафеме (отлучение от Церкви) Иоанна, но VII Вселенский собор подтвердил верность его учения.

Иоанн Дамаскин известен как крупнейший систематизатор христианского вероучения. Ему принадлежит фундаментальный труд «Источник знания», включающий в себя философский («Диалектика»), обличительный («О ересях») и догматический («Точное изложение православной веры») разделы. Кроме того, Иоанну принадлежит ряд проповедей о Богородице.

Также им был написан ряд канонов, особых песнопений палестинского типа, с IX в., вошедших в употребление восточной Церкви. Они поются на богослужениях и сегодня.

Иоанну Дамаскину посвящена одноименная кантата для хора и оркестра, написанная русским композитором С. И. Танеевым на слова поэмы A. К. Толстого «Иоанн Дамаскин».

Скончался около 753 года, и был похоронен в лавре Саввы Освященного. В правление императора Андроника II Палеолога (1282—1328 гг.) его мощи были перенесены в Константинополь. В настоящее время известно о нахождении мощей святого Иоанна в лавре Саввы Освященного, монастыре Георгия Аламана (Кипр), монастыре Иоанна Богослова на Патмосе (Греция) и в церкви Сан-Джорджо деи Гречи (Венеция). Часть мощей также находится в Казанском храме Новодевичьего монастыря в Санкт-Петербурге.