Свято-Успенский кафедральный собор

Кафедральный собор Успения Пресвятой Богородицы расположен в центральной части города на Соборной горе. Относится к числу наиболее величественных храмов России. Возведен в память о героической обороне Смоленска 1609–1611 годов на месте одноименного собора XII века. Первое здание на этом месте было возведено в 1101 году князем Смоленским Владимиром Мономахом. Это была первая каменная постройка города. Мономахов Успенский собор сильно пострадал в 1611 году при взятии Смоленска войсками польского короля Сигизмунда III, когда были взорваны пороховые погреба, находившиеся в толще холма. Уцелевшие стены Мономахова Успенского собора в эпоху польского владычества получили деревянное завершение, а сам храм превращен в костел. Однако и эта постройка ко второй половине XVII века сильно обветшала. В 70-е годы XVII века, после возвращения Смоленска в состав Московского государства, из-за невозможности ремонта храм разобрали, а в 1677 году на месте древнего собора заложили новый храм Успения Божьей Матери. Строительные работы под наблюдением зодчего Алексея Королькова шли так быстро, что через полтора года стены были возведены до уровня круглых окон. Архитектор отступил от проекта, увеличив размеры храма. В результате высокие апсиды отошли от основного объема и строительство было приостановлено. Далее собор строился поэтапно. Наконец, в 1740 году архитектор Антон Шедель завершил строительство храма, увенчанного семью главами. 13 августа 1740 года собор был освящен.

Но вскоре обнаружилась непрочность здания — в сводах храма появились опасные трещины. В 1761 году обрушились центральная и западные главы собора. В 1767–1772 годах архитектор Петр Обухов перестроил его верх, оставив традиционное пятиглавие. Таким образом, возведение современного Успенского собора длилось в общей сложности около 100 лет и окончательно было завершено в 1772 году. С тех пор никаких изменений в его облик не вносилось. Храм избежал разрушений во время наполеоновского нашествия в 1812 году и при гитлеровской оккупации 1941–1943 годов. В 30-е годы XX века в соборе размещался антирелигиозный музей. С 1941 года собор Успения Пресвятой Богородицы является действующим. Здесь совершаются церковные службы. Это главный храм Смоленской епархии. Особой гордостью собора является 5-ярусный резной позолоченный иконостас, выполненный в 1730–1740 годах в традициях барокко украинскими мастерами под руководством Силы Трусицкого. Иконы, вероятно, написаны теми же мастерами. В соборе два престола: главный престол освящен во имя Успения Пресвятой Богородицы, второй, придельный — во имя Смоленской иконы Богородицы Одигитрии. По композиции Смоленский Свято-Успенский собор повторяет традиционные православные соборы — пятиглавый, крестово-купольное, кубический с трехчастной апсидой. К северо-восточному углу собора примыкает маленькая ризница. В соборе до 1941 года хранился первообраз Смоленской иконы Божией Матери «Одигитрии», принесенный в город Владимиром Мономахом в конце XI века, но после оккупации города немецкими войсками образ бесследно пропал. В настоящее время в соборе хранится так называемый Годуновский список Иконы Смоленской Божьей Матери Одигитрии, подаренный царем Борисом в 1602 году на освещение Смоленской крепостной стены. В соборе хранятся православные святыни — сандалии святого мученика Меркурия Смоленского и плащаница «Погребение Господа Иисуса Христа».